Пітер Акройд — один із найтитулованіших англійських письменників, член Королівського товариства літератури, командор Ордену Британської імперії. Світову популярність здобули його бестселери «Будинок доктора Ді», «Чаттертон», «Процес Елізабет Крі», «Журнал Віктора Франкенштейна». Гардіан». На початку XVIII століття архітектор Ніколас Даєр (прототип знаменитого зодчого, Ніколаса Хоксмура) зводить у Лондоні шість церков замість постраждалих від Великої пожежі. Він, послідовник релігійного культу, в основу цих споруд кладе обов'язкову жертву — невинну дитину. Через двадцять п'ятдесят років детектив Скотланд-Ярда Н. Хоксмур розслідує серію вбивств, скоєних у церквах Даєра. Між Даєром і Хоксмуром існує певний зв'язок, але в чому він полягає? Автор змушує читача самостійно шукати розгадки цієї таємниці.