Нью-йоркський драматург Гордон Далквіст прокинувся знаменитим, як кажуть, відразу, — коли видавництво «Пінгвін» запропонувало йому контракт вартістю два мільйони доларів на дебютний роман «Скляні книги пожирачів снів» та його майбутнє продовження. І «Чорна книга смерті» не обдурила очікувань. Дивом врятуючись після падіння в морі дирижабля, на якому клика змовників прямувала в герцогство Мекленбурзьке, міс Селеста Темпл, вбивця на прізвисько Кардинал Чань і доктор Абеляр Свенсон опиняються на негостеприимном північному. Мало їм буйства стихій: варто було потопу схлинути — і в околицях тут же починають нишпорити чи то вовки, чи то перевертні, а також зловісні емісари з далекої столиці. Так, плани змовників засмучені — але тепер спадщина графа Орканця, його таємничі машини та алхімічні записи полюють суперницькі угруповання з вищих ешелонів влади і остання скляна жінка. Більше того, чутки про загибель усієї верхівки змовників у холодних водах північного моря виявилися дещо перебільшеними…