Іван Грозний давно став знаковим персонажем вітчизняної історії, а заснована ним опричнина — однією з найзагадковіших сторінок. Вона є предметом запеклих суперечок істориків-професіоналів і аматорів у пошуках мети, сенсу та результатів хитромудрих поворотів політики царя. Але при цьому часто залишаються в тіні безпосередні виконавці, чиїми руками Іван IV творив історію свого царювання, при цьому вони традиційно наділяються демонічною жорстокістю та кровожерливістю. Книга Ігоря Курукіна та Андрія Буличова, написана на основі документів, розповідає про «початкових людях» і пересічних опричниках, повсякденному побуті та звичаях опричного двору та службі опричного воїнства. Читачі зможуть уявити вигляд і відчути атмосферу опричних резиденцій, де відбувалися тортури і молитовні чування, бенкети і потіхи опричного «братства», дізнатися про значення зловісних символів — мітли та пісної голови та справжнє підґрунтя кривавих погромів і страт.