Англія 1520-х років - це серцебиття від катастрофи. Якщо король помре, не маючи спадкоємця чоловічої статі, країну може знищити громадянська війна. Генріх VIII хоче розірвати двадцятирічний шлюб і одружитися з Анною Болейн. Папа і більша частина Європи виступають проти нього. У цей глухий кут заходить Томас Кромвель: цілком самобутня людина, чарівник і забіяка, водночас ідеаліст і опортуніст, проникливий у читанні людей і непримиренний у своїх амбіціях. Але Генрі непостійний: один день ніжний, інший — убивчий. Кромвель допомагає йому зламати опозицію, але якою буде ціна його перемоги?