У книзі розглянуто різні версії початку Русі. Автор пропонує версію, за якою Русь у середині IX в. заснувало давньогерманське плем'я ругів, що прийшло в Наддніпрянщині з берегів Дунаю. На відміну від інших робіт істориків з цієї теми, тут наведено вичерпні докази, що ґрунтуються на європейських та арабських джерелах IX-XII ст. Другу редакцію книги доповнено новими аргументами на користь авторської версії походження народу русь.