Життя Михайла Пришвіна, недбайливого та зухвалого учня, вигнаного з єлецької гімназії за доповіддю його вчителя В.В. Розанова, невпевненого у собі юнака, марксиста, який потрапив у в'язницю за революційні погляди, студента Лейпцизького університету, письменника-натураліста та дослідника сектантства, який заслужив поблажливу увагу З.М. Гіппіус, Д.С. Мережковського та А.А. Блоку, сільського жителя, який сказав чимало гірких слів про російське село і мужиків, нарешті, обласканого владою орденоносця, так само цікава і багатобарвна, як глибокі і багатозначні його думки про неї. Письменник присвятив своє життя пошукам щастя, він і книжки свої писав про щастя — і життя його не обдурило. Це перша докладна біографія Пришвіна, написана письменником та літературознавцем Олексієм Варламовим. Автор показує свого героя у всій складності його характеру та долі, знімаючи хрестоматійний глянець із дивовижного життя одного з найбільших російських мислителів XX століття.