Сергій Кара-Мурза зібрав у цій книжці свої спогади, починаючи з воєнних років, у яких очима дитини, а потім молодої та дорослої людини побачено деякі сторони радянського життєустрою. Таке ліричне сприйняття не дає, звісно, цілісної картини, але доповнює та пожвавлює об'єктивний опис головних структур радянської цивілізації.