З моменту свого дебюту в 1951 році як «Ловець у житі» Холден Колфілд став синонімом «цинічного підлітка». Холден розповідає історію кількох днів свого шістнадцятирічного життя, одразу після того, як його виключили з підготовчої школи, на сленгу, який навіть сьогодні звучить гостро і тримає цей роман у списках заборонених книг. Воно починається так: «Якщо ви справді хочете про це почути, перше, що вам, ймовірно, захочеться знати, це де я народився, як було моє паскудне дитинство, чим займалися мої батьки й усе до того, як у них народився я, і вся ця лайно Девіда Копперфілда, але я не хочу вдаватися в це, якщо ви хочете знати правду. По-перше, це мені набридло, а по-друге, у моїх батьків було б приблизно по два крововиливи, якби я розповіла про них щось досить особисте». звичайно, не виключають одне одного) вловлюють суть вічного підліткового досвіду відчуження.