Якщо все ще залишаються сумніви, цей роман підтверджує статус Летема як поета Брукліна та хлопчиків без матерів. Розглянута крізь призму расових відносин, темношкірої музики та поп-арту, приголомшлива, хвилююча та авторитетно розглянута розповідь Летема охоплює три десятиліття бурхливих подій на Дін-стріт, Бруклін. Коли Авраам і Рейчел Ебдус прибувають туди на початку 1970-х років, вони є одними з перших білих, хто наважується потрапити в переважно темношкірий район, який тільки починає називатися Боерум-Гілл. Абрахам — художник, який покидає своє ремесло, щоб побудувати крихітні, практично нерозрізнені кінокадри, в яких нічого не відбувається. Колишня хіпі Рейчел, введена в оману лібералка, яка незабаром покине свою родину, наполягає на тому, щоб віддати їхнього сина Ділана до державної школи, де він виділяється, як білий прапор. Відчайдушно самотній, регулярно підданий нападам і жорстокому поводженню з боку чорношкірих дітей (так би мовити «втягнутих у ярмо»), Ділан рятується завдяки своїй неймовірній дружбі зі своїм сусідом Мінґусом Рудом, сином колись відомого темношкірого співака Барнетта Руда-молодшого, який зараз у кокаїні та люті на світ. Історія Ділана та Мінґуса, обох хлопчиків, які залишилися без матері, — це історія вірності та зради та, зрештою, різні шляхи життя. Ділан стане музичним журналістом, а Мінгус, незважаючи на свій розум, доброту, словесну віртуозність і мужність, опиниться за ґратами. Водночас сюжет вдається охопити поп-музику від панк-року до репу, авангардне мистецтво, графіті, вживання наркотиків, облаштованість, систему в’язниць Нью-Йорка — і проспівати яскраву, часом карколомну баладу про Бруклін. Здається, Летхем проковтнув 70-ті, 80-ті та 90-ті — вдихнув їх цілком — і він точно відтворює їх на сторінці, у прозі, такій гнучкій, як шовк, і такій яскравій, вибуховій та яскравій, як феєрверк. Страшний, смішний і справді сюрреалістичний, роман мчить по траєкторії, яка здається неминучою. До того часу, як Ділан починає вириватися з фортеці самотності, яка була його життям, читачі поділилися його болем і зрозуміли його мрії.