Що відбувається з людьми, коли вони створюють або слухають музику? Що таке в музиці, що дає їй таку особливу владу над нами, владу, здебільшого чарівну й благодійну, але також здатну мати неконтрольовану, а часом і руйнівну силу? Музика не має понять, їй бракує образів; воно не має сили репрезентації, воно не має відношення до світу. І все ж це очевидно в кожному з нас: ми стукаємо ногами, тримаємо такт, наспівуємо, співаємо, диригуємо музикою, віддзеркалюємо мелодичні контури та відчуття того, що ми чуємо, у наших рухах і виразах.

У У цій книзі Олівер Сакс досліджує владу, якою володіє музика над нами — владу, яку іноді ми контролюємо, а іноді — ні. Він досліджує, у своїй неповторній манері, як це може забезпечити доступ до емоційних станів, недоступних інакше, як це може відновити неврологічні шляхи, які були заморожені, викликати спогади про попередні, втрачені події чи стани або повернути тих, хто має неврологічні розлади, у той час, коли світ став набагато багатшим. Ця книга, як жодна інша, досліджує безліч вимірів нашого досвіду з музикою та з музикою.