Відомій письменниці хтось дзвонить із погрозами, а через деякий час її знаходять убитою у власному будинку. Ситуацію ускладнює зникнення рукопису, здатного пролити світло на злочин. До розслідування підключається Кей Скарпетта, головний судмедексперт Річмонда. Поступово один за одним починають гинути люди з найближчого оточення письменниці, а сама Кей стає новою метою переслідувача. Їй залишається лише одне — розкрити справу і зловити вбивцю, перш ніж він дістанеться до неї.