Ярослав Голованов народився 1932 року в акторській родині. 1956 року закінчив ракетний факультет МВТУ ім. Баумана і два роки працював у НДІ, науковим керівником якого був академік М. В. Келдиш, потім понад 40 років у газеті «Комсомольська правда». Головна сфера інтересів: історія науки та космонавтики. Автор понад 20 науково-мистецьких та прозових книг, що видавалися 25 мовами. Тритомник «Нотатки вашого сучасника» охоплює майже півстоліття життя автора і є, мабуть, найпопулярнішою роботою Ярослава Голованова для найширшого кола читачів, оскільки в ньому є все — від анекдотів до портретів знаменитостей, від космічних секретів до їдкої критики звичаїв наших днів. третьому томі Ярослав Голованов вже зрілий багатодосвідчений журналіст, але, як і раніше, його цікавлять найрізноманітніші та найнесподіваніші речі. Тут і розрахунки швидкості зростання нігтів, пригоди на Соловецьких островах, спостереження за власними дітьми, завершення подорожей Нечорнозем'ям, відрядження до Афганістану, фінал роботи над головною книгою — «Корольов. Факти та міфи», життя в Чикаго, поїздка на Байконур через 22 роки, Німеччина, Італія, Франція, Люксембург, «Арзамас-16» та академік Харитон, критика гримас «перебудовних» років та роздуми про життя та смерть напередодні свого 70-річчя .