«У цьому унікальному романі один із найцікавіших молодих письменників Росії береться за Путіна, отруту та владу; Лєбєдєв відкриває захоплююче вікно в сучасну Росію».— Енн Епплбаум, лауреат Пулітцерівської премії, автор «Сутінків демократії»

Жахливий, подовжуючий список використання Росією смертоносних отрут проти своїх критиків надихнув відомого автора Сергія Лєбєдєва останній роман. Він досліджує, як і чому Росія та Радянський Союз розробили жахливі токсини. У центрі безжальний хімік на ім’я професор Калітін, одержимий розробкою абсолютно смертоносної, невиявленої та невідстежуваної отрути, проти якої немає протиотрути. Але Калітін починає охоплювати почуття провини за незліченну кількість смертей у результаті свого фаустівського пакту про створення найвищої отрути. Коли Радянський Союз розпадається, хімік біжить і отримує нову ідентичність у Західній Європі. Після того, як іншого росіянина вбивають отрутою Калітіна, його прикриття розкривається, і він втягується в розслідування смерті західними агентами. Двох вбивць із спецназу відправляють, щоб змусити його замовкнути — використовуючи його власну отруту, яку неможливо виявити. У цій стрімкій історії, що змінює жанр, Лебедєв плете напружені сторінки приголомшливо красивої прози, досліджуючи історичні траєкторії зла. Від нацистських лабораторій, сталінських змов і чеченських війн до сучасної Росії, Лєбєдєв досліджує етичну відповідальність вчених, які постачають сучасних тиранів і автократів все новішими інструментами відплати, руйнування та контролю.