Книги Реймонда Чандлера про Філіпа Марлоу не лише заклали основи жанру «крутого» детектива, а й стали сучасною класикою у найширшому значенні. «Реймонд Чандлер – оригінальний стиліст, яке герой Філіп Марлоу безсмертний, як Шерлок Холмс», – писав маститий Ентоні Берджесс, а знаменитий поет У. Х. Оден говорив: «Прозу Чандлера слід читати і оцінювати не як миттєве розв'язання мистецтва». Цей том містить повне зібрання творів короткої форми американського майстра. Центрального персонажа в цих оповіданнях і повістях можуть звати по-різному - Тед Кармаді або Уолтер Гейдж, Джонні Далмас або Джон Еванс, Меллорі або вже Філіп Марлоу, - але з самого початку він був новий тип детективного героя: він романтик, сентиментальний лицар, завжди зберігає свою індивідуальність і дотримується кодексу честі. Він не шукає пригод – вони самі його знаходять, і з повним правом він може заявити: «Неприємності – моє ремесло…»