Загальні проблеми еволюції людини та культури на пострадянському просторі обговорюються вкрай рідко. У міжнародному науковому розподілі праці пострадянські дослідники займають не найпомітніше місце, головним чином виступаючи у ролі «постачальників інформаційної сировини» для своїх західних колег. Книжка відомого дослідника Л.Б. Вишняцького покликана знову привернути увагу до питань ранньої історії людства, від вирішення яких багато в чому залежить розуміння людьми власного минулого, а загалом і свого місця у світі. Робота є курсом лекцій, прочитаний у Вищій антропологічній школі. Автор знайомить читача з «преісторією» (історією людського суспільства в допису), з новітніми уявленнями про первісне людство, з проблемами, що стоять перед науковим співтовариством. По більшості з цих питань враховано літературу по 2001 р., що робить видання особливо актуальним.