Автор простежує історію сільських ремесел протягом десятиліть — від падіння Римської імперії до початку розвитку капіталістичних відносин. На матеріалі майже всіх країн континенту показано історію розвитку ремесла в селі та маєтку, торгівлі предметами ремесла, становище різних верств ремісників та їх поступове перетворення на найманих робітників.