Почавши свою літературну діяльність як письменник «натуральної школи», Тургенєв і в повісті «Затишшя» продовжував боротьбу з хибним романтизмом, виховуючи у читачів здатність бачити істинно прекрасне в реальній дійсності, що їх оточує. Саме тому повість Тургенєва викликала опір у шанувальників та шанувальниць «піднесеної» літератури. Багатопланова композиція повісті, що дозволила простежити долі героїв із різних верств російського суспільства, переплетення лірико-психологічної та іронічної манери оповідання — все це створювало художні передумови появи тургенівських романів.