У центрі роману найбільшого сучасного японського письменника Кендзабуро Ое — історія життя Маріє Куракі, на частку якої випадають випробування, що змушують згадати про античні трагедії. Оповідання ведеться від імені письменника К., за образом якого стоїть сам автор, а коло тим, їм зачеплений, відсилає читача до класичних творів європейської і російської літератури, що порушує найважливіші питання буття. Його майстерність відзначено цілим рядом вищих японських і міжнародних нагород, у тому числі Нобелівської премією з літератури (1994). За зовнішньою лаконічністю стилю та стриманою авторською інтонацією стоїть повна подиву та гіркоти розповідь про життя молодої красивої жінки Маріє Куракі. Її доля виткана настільки химерно, що читач слідом за автором застигає у священному жаху перед волею небес, в якій чуються відгомони античних трагедій. про гріх і спокуту. Численні посилання на російську та європейську класику включають цю книгу в контекст усієї світової літератури, а повсякденний людський досвід межує з міфологією.