Роман "Гомер і Ленглі" - свого роду літературний експеримент. Героїв роману — братів Гомера та Ленглі — мали реальні прототипи: брати Кольєри, чия історія свого часу наробила в Америці багато галасу. Брати добровільно відмовилися від благ цивілізації, стали добровільними самітниками і перетворили власний будинок на смітник — їхньою патологічною пристрастю став збір сміття. Здавалося б, це історія для бульварних ЗМІ. Але Доктороу, якого, за його словами, ця історія зацікавила ще коли він був підлітком, вдалося зробити з неї роман про кохання — кохання двох братів, яким ніхто не потрібен, крім один одного, і які були настільки налякані навколишньою дійсністю, усіма жахами XX ст. століття, що не захотіли жити у «великому світі», збудувавши власний світ, де не було місця чужим.