Колоніальний союз… згинув. Півстоліття тому гримнув Блекаут, який перетворив складну систему людських світів на острівці, відокремлені одна від одної безоднями відстаней. Але самих світів не поменшало – їх, як і раніше, тисячі, і на кожному знайдеться щось загадкове зі спадщини загиблих рас – Предтеч. Не стала винятком і колонія Астарту. Посушливий Сет і вкритий джунглями Ваал – планети-антагоністи зі своїми законами та «скелетами у шафах». Охоронці, «копіри», біоній, агресивні біомехи та не менш агресивна Корпорація – і у всій цій каші вариться простий капрал «джунглової піхоти» Майк Бові. Адже вижити у вологому пеклі Ваала не легше, ніж у кам'яних джунглях Столиці на Сеті. І немає особливої різниці, кому протистояти – кошмарним породженням Предтеч чи банальним бандитам, що з нетрів, що з респектабельних районів. Тому що є таке слово – треба. І ставки чомусь завжди високі – людські життя. На менше злодійка-доля не згодна.