Колоніальний союз… згинув. Тридцять років тому гримнув Блекаут, який перетворив складну систему людських світів на острівці, відокремлені одна від одної безоднями відстаней. Але самих світів не поменшало — їх, як і раніше, тисячі, і на кожному знайдеться щось загадкове зі спадщини загиблих рас — Предтеч. Не стала винятком і колонія Терра-Нова — водний світ, який свого часу пережив екологічну катастрофу. Щоправда, особливими таємницями похвалитися він не міг — з усіх загадок хіба що кити, що шепочуть, представляли хоч якийсь інтерес. І треба так статися, що саме вони і стали першопричиною пригод Анте Свенссона — аспіранта з обміну з Нового Оймякона. Втім, у нього самого знайшлося чимало «скелетів у шафі», та й пороками наш герой не обділений — лише цікавість чого варта! Чорт його смикнув вплутатися в наукову… авантюру, інакше й не скажеш. А далі, як завжди, все закрутилося: алкагест, морська живність, кіднепінг, бійки... І тільки навчений життям Кур'єр, у минулому прославлений Зброярів, в курсі, що насправді все це лише антураж. Тому що головне ті рішення, що ми приймаємо на тому чи іншому життєвому етапі. Чи не ми?..