Відомий критик Павло Басинський зробив єдину за останні десятиліття спробу відтворити цілісний життєпис Максима Горького (1868–1936). Життя видатного російського письменника, мислителя, політичного діяча і досі сповнене таємниць та питань. Які ідеї мали Олексія Пєшкова на шляху до Максима Горького? Чому він стрілявся? У чому розгадка його стрімкої та галасливої слави, якої не знали за життя ні Достоєвський, ні Л. Толстой? Чому «буревісник революції» виїхав з країни революції, що перемогла? Навіщо зволікав із поверненням? Яка роль «залізної жінки» Марії Будберг у його долі? За яких обставин загинув син письменника і помер він сам? показує його у взаєминах із «найзнаковішими» людьми свого часу — Львом Толстим, Іоанном Кронштадтським, Володимиром Леніним, Йосипом Сталіним, іншими. Зміст книги, доповнений до того ж фотоматеріалом, який ніколи раніше не публікувався, без сумніву, викличе великий читацький інтерес.