Максим Горький – одна із найскладніших особистостей кінця ХІХ – першої третини ХХ століття. І сьогодні він залишається фігурою загадковою, багато в чому незрозумілою. Сперечаються і про обставини його зникнення життя: одні вважають, що він помер своєю смертю, інші – що йому «допомогли», і про його письменницьку велич: чи не був він фігурою, роздутою своєю епохою? Чи не була його слава спершу результатом революційної моди, а згодом – ідеологічної пропаганди? Чому він поїхав на еміграцію від Леніна, а повернувся до Сталіна? На ці та інші питання відповідає Павло Басинський – письменник і журналіст, лауреат премії «Велика книга», автор книг «Лев Толстой: Втеча з раю», «Святий проти Лева» про ворожнечу Толстого та Іоанна Кронштадтського, «Лев у тіні Лева» та "Подивіться на мене. Таємна історія Лізи Дьяконової». У книзі насичений ілюстративний матеріал; також додаються спогади Владислава Ходасевича, Корнєя Чуковського, Віктора Шкловського, Євгена Замятіна та маловідомий некролог Льва Троцького.