Джессі та Том Стілвелл залишаються відкритими. Їхній кодекс є одним із людей, які мають намір підтримувати цілісність особистих стосунків проти спотворень закону та суспільства. Вплив на їхній дім Боаза Девіса та його дружини Енн, які прибули з Англії, та Гідеона Шибало, темношкірого друга Стілвеллів, з з якою Енн починає любовний роман під час своєї пригоди в Африці, драматично збігається з подіями, пов’язаними з дивними стосунками Джессі з її матір’ю, вітчимом і сином від попереднього шлюбу. Розповідаючи їхню історію на тлі Південної Африки шістдесятих років, Надін Гордімер говорить з неперевершеною тонкістю та зворушливістю окремих людей і суспільства, в якому вони живуть.