Роман про життя і смерть, про пошуки самого себе, свого місця в житті, про кохання, що перемагає будь-які перешкоди, навіть відхід з цього світу. Роман про російське життя у другій половині минулого століття, яку не можна розглядати у відриві від усієї попередньої культури не тільки Росії, а й людства. Подорож головних героїв підземним лабіринтом супроводжується радіальними вилазками в середньовічну Італію, в Афіни часів Сократа, в сибірське місто Воложилін, в місто-міф Галери, в якому проявляється справжня суть людини і людських відносин.