Засунувши руки в кишені, Ребус повернувся обличчям до Кафферті. Тепер вони були літніми людьми, схожої статури, схожого походження. Коли б сиділи разом у пабі, випадковий спостерігач міг би прийняти їх за друзів, які знали один одного ще зі школи. Але їхня історія розповіла іншу історію. Пенсія не підходить Джону Ребусу. Він не був створений для хобі, відпочинку чи ремонту будинку. Бути поліцейським у нього в крові. Тож коли інспектор Шівон Кларк просить його про допомогу у справі, Ребусу не потрібно довго обдумувати свої варіанти. Кларк розслідує смерть старшого юриста, тіло якого було знайдено разом із запискою з погрозами . На іншому кінці Единбурга Великий Гер Кафферті — давній ворог Ребуса — отримав ідентичну записку та кулю у вікно. Тепер Кларк і Ребус мають з’єднати крапки й зупинити вбивцю. Тим часом інспектор Малкольм Фокс об’єднує зусилля з таємною командою з Глазго, яка стежить за сумнозвісною злочинною родиною. Є щось, що вони хочуть, і вони не зупиняться ні перед чим, щоб отримати це. Це гра «собака їсть собаку» — у місті, як у дикій природі.