Книга, написана видатним російським істориком, археологом і філологом Л. С. Клейном, підбиває підсумок його багаторічним дослідженням гомерівського епосу, представленим у роботах "Анатомія "Іліади"", "Безплотні герої", "Розшифрована "Іліада". Особливе місце у цих дослідженнях посідає і "Каталог кораблів" - знаменитий відрізок другої книги "Іліади", який Клейн вважає ключем до всієї "Іліади" загалом. Оригінальний підхід Клейна - а він вирішив простежити долю гомерівських героїв не від Гомера до нашого часу, а в протилежному напрямку, від Гомера в глибину часів, - дозволив йому з'ясувати, якими були реальні прообрази героїв "Іліади" в античній історії та міфології. Скрупульозна робота зі структурою тексту - розгортання її в часі, розшарування за епохами - дало можливість відповісти на багато питань, помічені як самим автором, так і багатьма іншими відомими вченими.