Автор, відомий професор археології з Петербурга, розповідає про своє протистояння з радянською судово-слідчою системою та про свою "подорож" до в'язниці та табору на початку 1980-х років. Але розкриваючи порушення цивільних прав, автор виступає не просто як жертва тоталітарної репресивної машини. Він підійшов до теми як учений, який потрапив у важку наукову експедицію і готовий досліджувати малодоступне середовище. У кримінальному світі він знайшов багато аналогій із первісним суспільством та зацікавився причинами такої подібності. Це вивело його на цікаві думки про природу людини, про вади пенітенціарної системи та характер нашого сучасного суспільства. Книга викликала дискусію в науці, до тексту застосування думки видатних учених. >