У цій новаторській роботі Едвард С. Герман і Ноам Хомський показують, що, всупереч звичайному образу ЗМІ як сварливих, упертих і всюдисущих у пошуках правди та захисту справедливості, у своїй реальній практиці вони захищають економічні, соціальні та політичні плани привілейованих груп, які домінують у національному суспільстві, державі та глобальному порядку.

На основі низки прикладів, включно з дихотомічним трактуванням засобів масової інформації «гідних» проти «негідні» жертви, «легітимізація» та «безглузді» вибори у Третьому світі та нищівна критика медіа-висвітлення війни США проти Індокитаю — Герман і Хомський спираються на десятиліття критики та досліджень, щоб запропонувати модель пропаганди, щоб пояснити поведінку ЗМІ та продуктивність. Їх новий вступ оновлює модель пропаганди та попередні тематичні дослідження, а також обговорює кілька інших застосувань. До них належать те, як засоби масової інформації висвітлювали ухвалення Північноамериканської угоди про вільну торгівлю та подальший фінансовий крах Мексики в 1994-1995 роках, поводження ЗМІ з протестами проти Світової організації торгівлі, Світового банку та Міжнародного валютного фонду в 1999 році та 2000 р., а також ставлення ЗМІ до хімічної промисловості та її регулювання. Те, що випливає з цієї роботи, є потужною оцінкою того, наскільки пропагандистськими є засоби масової інформації США, як вони систематично не відповідають своєму образу себе як постачальників тієї інформації, яка потрібна людям, щоб зрозуміти світ, і як ми може зрозуміти їхню функцію радикально по-новому.