В этой новаторской работе Эдвард С. Херман и Ноам Хомский показывают, что, вопреки обычному имиджу средств массовой информации как сварливых, упрямых и вездесущих в поисках истины и защите справедливости, в своей реальной практике они защищают экономические, социальные и политические программы привилегированных групп, которые доминируют в отечественном обществе, государстве и мировом порядке.

Основано на серии тематических исследований, включая дихотомическое отношение средств массовой информации к «достойным» и «достойным» «недостойные» жертвы, «легитимизирующие» и «бессмысленные» выборы в странах третьего мира и разрушительная критика освещения в СМИ войн США против Индокитая — Герман и Хомский опираются на десятилетия критики и исследований, чтобы предложить модель пропаганды, объясняющую поведение СМИ и производительность. Их новое введение обновляет модель пропаганды и предыдущие тематические исследования, а также обсуждает несколько других приложений. К ним относятся то, как средства массовой информации освещали принятие Североамериканского соглашения о свободной торговле и последующий финансовый кризис в Мексике в 1994-1995 годах, как средства массовой информации справлялись с протестами против Всемирной торговой организации, Всемирного банка и Международного валютного фонда в 1999 году и 2000 г., а также отношение средств массовой информации к химической промышленности и ее регулированию. В результате этой работы получается мощная оценка того, насколько пропагандистскими являются средства массовой информации США, как они систематически не оправдывают своего имиджа как поставщиков той информации, которая необходима людям для понимания мира, и как мы смогут понять их функцию радикально по-новому.