Зрозумілою, точною та нетехнічною мовою Хомський докладно розповідає про п’ятдесят років наукового розвитку у вивченні мови, описуючи, як його власна робота впливає на походження мови, тісні зв’язки, які мова має з мисленням, і його можливу біологічну основу. Він пояснює та критикує багато альтернативних теорій, таких як ті, які підкреслюють соціальні, комунікативні та референційні аспекти мови. Хомський розглядає, як нові відкриття про мову долають те, що здавалося дуже проблематичним у минулому. Він також досліджує очевидний обсяг і межі людських когнітивних можливостей і те, що людський розум може серйозно досліджувати, у світлі історії науки, філософських рефлексій і сучасного розуміння. Переходячи від мови та розуму до суспільства та політики, він закінчує пошуковим дослідженням та філософським захистом позиції, яку він описує як «лібертаріанський соціалізм», простежуючи її зв’язки з анархізмом та ідеями Джона Дьюї, і навіть коротко з ідеями Маркса. і Мілла, демонструючи своє концептуальне зростання з нашого історичного минулого та невідкладне відношення до питань сьогодення.