У лісі поблизу Істада поліція робить жахливе відкриття: відрубану голову та руки, зчеплені разом у молитві. Біля жертви лежить Біблія, сторінки помічені виправленнями. Відбувається низка жахливих інцидентів, у тому числі напади на домашніх тварин, і інспектор Волландер побоюється, що ці заворушення можуть стати прелюдією до нападів на людей ще більшого масштабу. Лінда Валландер, готуючись приєднатися до поліції, прибуває на вокзал Істада. Виявляючи деякі характерні риси свого батька — самостійний підхід, запальний характер — вона вплутується у справу, пов’язану з групою релігійних екстремістів, які прагнуть покарати грішників світу.