Фредрік Велін – сімдесятирічний лікар на пенсії. Кілька років тому він пішов на шведський архіпелаг, де живе один на острові. Він щодня плаває в морі, при необхідності прорубуючи ополонку. Живе спокійним життям. Доки він не прокидається вночі й не бачить, що його будинок горить. Фредрік втікає якраз вчасно, одягаючи дві сапоги на ліву ногу, коли жителі сусідніх островів прибувають, щоб допомогти загасити полум’я. На ранок залишилися лише смердючі руїни та сліди підпалу. Будинок, який був у його родині протягом багатьох поколінь, і все його мирське майно зникли. Він не може уявити, хто б зробив таке чи чому. Без підозрюваних поліція починає думати, що він сам влаштував пожежу.