Це книга нарисів про вузлові віхи в історії французької поезії XIX–XX століть. У круг огляду залучені чи не всі видатні лірики цього періоду – Віньї, Гюго, Нерваль, Бодлер, Малларме, Верлен, Рембо, Аполлінер, Сен-Жон Перс, Арагон, Елюар, інші імена. від зовсім коротких замальовок до представлених у повне зростання. Таке різномаштабне аналітичне портретування - відданий автором підхід для створення і загальної картини історико-літературного процесу цього часу, його основних закономірностей. Тут простежуються традиційні зв'язки – з пушкінської епохи – у розвитку французької та російської словесності. У книжці наводяться кращі російські переклади з французької лірики.