Відома письменниця Лорі Р. Кінг знову приголомшує любителів таємниць цією, своєю другою таємницею Кейт Мартінеллі. Історія розгортається, коли група бездомних людей кремує улюблену собаку в парку Золоті ворота Сан-Франциско. Коли справа доходить до подібних інцидентів, влада готова ігнорувати кілька порушених правил. Але через три тижні, після того, як власник собаки отримав таке ж запальне проводжання, SFPD дізнався, що у нього серйозна проблема. Крім того факту, що вони мають справу з особливо жахливим вбивством, інспектор Кейт Мартінеллі та її напарник Ел Гокін не мають нічого іншого. У них є бездомна жертва без позитивного посвідчення особи, група свідків, які мало люблять копів, і можливий підозрюваний, відомий лише як брат Еразм. Кейт дізнається, що Еразмус добре знайомий із бездомними в парку та розрідженою атмосферою Університету вищих теологів Берклі, але він залишається загадкою для всіх. Видно, що він аж ніяк не божевільний, а дурень.  Кейт починає розчаровувати завдання допитувати чоловіка, який спілкується лише за допомогою цитат. Спроба дізнатися щось про його історію веде її звивистою дорогою до розпущеного культу, давно прихованих таємниць, жаги духовності та жаги кривавої помсти.