За останні кілька десятиліть Європейський Союз пережив багато великих змін. Розпочалися переговори про приєднання шести нових держав, і членство, яке вже охоплює майже всю Західну Європу, незабаром пошириться на більшу частину Центральної та Східної Європи. Інституції Союзу були реформовані, і його повноваження незабаром можуть вийти за межі економіки та навколишнього середовища до сфер зовнішньої політики та оборони. Цей докладний, але стислий вступ було повністю оновлено, щоб врахувати багато останніх подій. Джон Піндер надає детальний і послідовний погляд на еволюцію Європейського Союзу та досліджує його майбутнє, коли Європа процвітає в новому тисячолітті.