Відомий журналіст та автор кількох бестселерів Ерік Ларсон пропонує читачеві поринути в атмосферу Берліна 30-х років. XX в., у переломний період новітньої історії Німеччини – від призначення Гітлера на посаду канцлера до узурпації ним влади та перетворення країни на «сад чудовиськів» – диктатуру, яка активно готується до війни. переслідування інакодумців та ознак майбутнього терору. Головні герої книги - Вільям Додд, в 1933 р. призначений послом США в Берліні, і його дочка, світська левиця, яка спочатку захоплювалася гітлерівським режимом. В основі сюжету – офіційні документи, мемуари, щоденники та листи, що дозволяють дізнатися про долю головних героїв: дипломатів, громадських діячів, журналістів, представників нацистської верхівки та простих людей. Разом з послом та його сім'єю читач проходить шлях від неприйняття реальності до усвідомлення зла, яке несе режим нацистів, а потім до відчайдушних, але безуспішних спроб попередити світ про небезпеку, що загрожує.