Книга Юрія Михайловича Лотмана (1922–1993) присвячена великому російському письменнику та історику Миколі Михайловичу Карамзіну (1766–1826), автору «Листів російського мандрівника» та «Бідної Лізи», творцю геніальної «Історії держави Російського журналу» та «Вісника Європи». Вийшла у світ першим виданням у 1987 році, ця книга сама по собі стала явищем культури. Її жанр визначається як біографія душі: у центрі оповідання автора — не просто зовнішні факти життя його героя, не простий аналіз його багатогранної творчості, але насамперед становлення особистості великого письменника та громадянина, який воістину створив себе.