Багатолітні дослідження у галузі культурології, літературознавства та історії призвели Ю. М. Лотмана до необхідності пошуків універсального наукового методу. На основі аналізу найбагатшого історико-культурного матеріалу в книзі робиться висновок про необхідність застосування в гуманітарних дослідженнях методів семіотики. Вихід автора до поняття семіосфери дає можливість поєднати різні галузі людських знань у глобальне Знання про Людину. Книга всесвітньо відомого вченого надає читачеві можливість не лише «слідувати за думками великої людини», а й намагатися вирішити поставлені ним питання, що залишаються відкритими і сьогодні.