Під час тривалого обіду в Автомобільному клубі Франції літній граф де Бранлі розповідає історію своєму другові, ім’я якого не було названо до останніх сторінок, і який насправді є оповідачем роману від першої особи. Історія Бранлі розповідає про сім’ю на ім’я Ередіа: Гуго, відомого мексиканського археолога, і його малолітнього сина Віктора, якого Бранлі зустрів у Куернаваці і який став його гостем у Парижі. Там вони поступово втягуються в таємничий зв’язок із французом Віктором Ередіа та його сином, відомим як Андре. Існує жорсткий акцент на темі стосунків між Старим Світом і Новим, оскільки в сутінкове прустівське існування Бранлі вторгається і долається гарячим, хаотичним і бароковим поширенням карибських джунглів.