Во время долгого и продолжительного обеда в Автомобильном клубе Франции пожилой граф де Бранли рассказывает историю другу, имя которого не названо до последних страниц, который на самом деле является рассказчиком романа от первого лица. История Бранли рассказывает о семье по имени Эредиа: Хьюго, известном мексиканском археологе, и его маленьком сыне Викторе, которого Бранли встретил в Куэрнаваке и который стал его гостем в Париже. Там они постепенно втягиваются в загадочную связь с французом Виктором Эредиа и его сыном, известным как Андре. Особое внимание уделяется теме отношений между Старым Светом и Новым, поскольку сумеречное, прустовское существование Бранли вторгается и преодолевается жаркими, хаотичными и причудливыми карибскими джунглями.