Джон Т. Еплбі – член Американської історичної асоціації, редактор журналу American Historical Review протягом багатьох років та автор цілого ряду життєписів англійських королів XI – ХII століть. Створюючи біографію короля Генріха II, Еплбі поставив собі завдання – зібрати всі факти і як можна точніше уявити читачам життя цієї великої людини. Основою для книги послужили архівні матеріали: укази короля, різного роду державні папери, приватні листи та спогади людей з оточення його величності. підпорядкована головній меті – завойовувати та панувати. Не забував він і про реформи та створив найкращу на той час у Європі систему державної адміністрації, провів судову реформу, встановив суд присяжних, упорядкував закон про озброєння. Це був один із наймогутніших королів свого часу і один із найвидатніших государів Англії.