Нобелівський лауреат Патрік Модіано залишається вірним своїй музі на ім'я Пам'ять. У новому романі письменник Жан — альтер его автора — знову шукає у Парижі, колишньому та сьогоднішньому, незнайомку з минулого. Однак на відміну від колишніх книг Модіано «Симпатичні чорнила» побудовані як класичний детектив із несподіваною розв'язкою. І письменник цього разу розширює горизонти: пошук, який розпочався в Парижі, приведе героя до Вічного міста, де й чекає читача розгадка цієї майже детективної історії.

…Ці дві суперечливі властивості пам'яті завжди вражали мене, бо я , як письменник, відчуваю в них тривожне очікування: з одного боку, спогад, що давно канув, раптом спливає на поверхню, немов невидиме чорнило проступає під впливом хімічної речовини; з іншого — неприємний спогад, що здавалося б стертий згодом, знову з'являється звідки не візьмися, подібно до шантажиста, показуючи нам, як сильно ми залежимо від інших «мовчань» пам'яті, які можуть рано чи пізно бути порушені. Патрік Модіано