Книга присвячена операціям Червоної Армії в літньо-осінній кампанії 1942 р. та їх розвитку взимку 1942–1943 рр. Вперше у вітчизняній літературі докладно розібрано операцію «Марс» під Ржевом у листопаді-грудні 1942 р. Скачок» під Харковом взимку 1943 р. Олексій Ісаєв висуває і відстоює тезу про наявність у Верховного Командування Червоної Армії власного стратегічного наступального плану кампанії 1942 р., що цілеспрямовано проводився в життя і став основою для успіхів Червоної Армії під Сталін в руки радянського командування. Книга максимально деполітизована та написана з опорою на розсекречені документи та широкий спектр іноземних джерел.