27-й роман у відомій кримінальній серії Енн Перрі про інспектора Томаса Пітта. 1896. Томас Пітт, який нещодавно отримав посаду голови спеціального відділу, змушений зіткнутися з небезпекою, яку несе його нова посада, коли він розкриває роботу зрадника у своєму відділі. Не знаючи, кому довіряти, він повинен викрити змовника, водночас захищаючи підозрювану ціль, австрійського державного гостя герцога Алоїза.

Тим часом Віктор Нарравей розслідує таємничу смерть Серафіни Монсеррат. Серафіна, яка колись володіла багатьма делікатними політичними таємницями, страждала від деменції в останні роки життя, і Нарравей не впевнений, чи те, що він знайшов у своїх пошуках відповідей, є заплутаними балаканинами старої жінки чи катастрофічним сюжетом, який може спровокувати війна, якої світ ще не бачив.

У міру того, як два розслідування наближаються, стає зрозуміло, що тут блеф і подвійний блеф. Коли Пітт нарешті зіткнеться віч-на-віч із підозрюваним у зраді, чи знайде він, знаючи, що на кону доля світу, сили зупинити цю людину будь-якими засобами?