Оповідання та повісті англійських та американських письменників, представлені в цій книзі, поєднує, при всій різноманітності персонажів та ситуацій, загальне місце дії — населений привидами чи іншими потойбічними силами готель, оточений забобонною поголоскою. Страшні історії, розказані класиками літератури XIX століття — Натанієлем Готорном, Едвардом Бульвер-Літтоном, Чарльзом Діккенсом, Вілкі Коллінзом, Монтегю Родсом Джеймсом,— вводять читача у світ духів і привидів, які мешкають не в старовинних дворянських особняках. просторі великого міста, в інтер'єрах готельних номерів та мебльованих кімнат, по сусідству з портьє, коридорними, покоївками та метрдотелями. Тіні колишніх господарів і постояльців, що через багато років турбують сон їх наступників, загадково зникають і з'являються кімнати з «неспокійними» меблями, таємничі потаємні ходи і незрозумілі звуки, що долинають із замкнених приміщень,— все це і багато іншого туристи, що мають нудно, для яких у готелі з привидами завжди є вільні номери. Відкритий та розроблений авторами, чиї твори склали справжню збірку, цей сюжет згодом став одним із найпопулярніших у сучасній літературі жахів та у «хорор»-фільмах.