В історіях, які складають Облівіон, Девід Фостер Уоллес приєднується до найгрубішого, найбільш оголеного людства з нескінченними інволюціями самосвідомості – поєднання, яке є надзвичайно унікальним для нього. Це світи, про які ніхто не мріяв. Лише Девід Фостер Уоллес міг передати відчайдушну самотність батька за допомогою мрій його сина через убивчий зрив вчителя («Душа не кузня»). Або міг би досліджувати найглибші та найвеселіші аспекти творчості, окреслюючи офісну політику навколо журнального профілю художника, який створює мініатюрні скульптури анатомічно немислимим способом («The Suffering Channel»). Або зафіксуйте біль розриву кохання в болісно ввічливих вибаченнях чоловіка, який вірить, що його дружина галюцинує звук його хропіння («Забуття»). Кожна з цих історій — це цілісний світ, настільки ж повно уявлений, як і більшість цілих романів, водночас абсурдно сюрреалістичний і до болю миттєвий.