На дванадцятий день народження герой книги Карл отримує в подарунок книгу з чистими сторінками, куди він має день за днем записувати історію свого життя, яку після його смерті, за традицією, прочитає син. Але трапилося так, що книга зникла, і син заново, вдруге, пише життєпис батька, людину неабияку, пристрасного любителя книг. Його духовний світ нерозривно пов'язаний із творчістю Війона, Стендаля, Дідро та інших видатних французьких літераторів минулого, а в реальному житті він член групи художників-авангардистів, полум'яних антифашистів. Мистецтво і політика, піднесена любов і банальний адюльтер, надії та розчарування — про все це в романі розказано з тонкою іронією і великою майстерністю. дилогії чудового швейцарського письменника Урса Відмера Автор розповідає про людину, в житті якої були мистецтво та політика, піднесені почуття та банальний адюльтер, надії та розчарування. А головне, пристрасне кохання — до жінки та літератури.