На частку героя роману випало чимало пригод. Юрій Кульчитський, російський юнак, надовго потрапляє в полон до турків, потім його викуповують сербські купці і він відправляється перекладачем до Відня якраз у той момент, коли турки 1683 року беруть в облогу столицю Священної Римської імперії. Виявивши надзвичайну хоробрість і кмітливість, юнак пробирається з обложеного Відня в розташування армій австрійських союзників і наводить їх на допомогу місту.