Один із найвидатніших романістів Латинської Америки, Маріо Варгас Льоса також є найгострішим і широкомасштабним культурним критиком і їдким політичним коментатором. Touchstones містить його прочитання основних романів двадцятого століття, від «Серця темряви» до «Бляшаного барабана» та «Герцога», а також основних творів Хемінгуея, Вульфа, Орвелла, Камю та Набокова. Є довгі дослідження Джорджа Гроса, віньєтки про Ботеро та Пікассо, а також оцінка Сезанна та Ван Гога, включаючи відвідини будинків Сезанна в Південних морях. Також включено есе про політичних і соціальних мислителів, від феміністки дев’ятнадцятого століття Флори Трістан до Ісаї Берліна, а також сучасні статті про 11 вересня, наслідки війни в Іраку та терористичні атаки на Лондон і Мадрид. Фантастично інтелектуальна, натхненна та дивовижна Touchstones — це знакова колекція від одного з провідних інтелектуалів світу.